A solidão é um fantasma que assombra muitos idosos, especialmente aqueles que vivem sozinhos ou que perderam seus cônjuges e amigos próximos. Mas sabia que essa realidade pode ter consequências graves para a saúde do cérebro? Um estudo recente publicado na revista “Neurology” revelou que o isolamento social na terceira idade pode levar à perda de volume cerebral e aumentar o risco de declínio cognitivo, incluindo problemas de memória.
O estudo:
A pesquisa, conduzida por cientistas brasileiros, acompanhou por 10 anos um grupo de 300 idosos com mais de 65 anos. Os participantes foram avaliados periodicamente em relação à sua saúde física e mental, incluindo testes cognitivos e exames de imagem do cérebro.
Resultados preocupantes:
Os resultados mostraram que os idosos que se sentiam mais solitários e isolados socialmente apresentaram uma perda de volume cerebral significativamente maior do que aqueles que tinham uma vida social mais ativa. Essa perda de volume cerebral foi observada principalmente em áreas do cérebro relacionadas à memória e ao aprendizado.
Riscos do Isolamento:
Além da perda de volume cerebral, o estudo também apontou que o isolamento social aumenta o risco de declínio cognitivo leve e até mesmo de demência. Isso significa que os idosos que se sentem solitários podem ter mais dificuldade de lembrar das coisas, aprender coisas novas e até mesmo realizar tarefas cotidianas.
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Por que a solidão faz mal ao cérebro?
A solidão pode ter um impacto negativo no cérebro de diversas maneiras. Uma das principais hipóteses é que o isolamento social leva a uma diminuição da atividade cerebral, o que pode prejudicar a função cognitiva. Além disso, a solidão pode aumentar o estresse e a ansiedade, o que também pode ter efeitos negativos no cérebro.
O que fazer para evitar a solidão na velhice:
Manter uma vida social ativa é fundamental para a saúde do cérebro na terceira idade. Aqui estão algumas dicas para evitar a solidão:
- Participe de grupos e atividades sociais: Existem diversos grupos e atividades para idosos em sua comunidade, como clubes da melhor idade, aulas de dança ou workshops. Participar desses grupos é uma ótima maneira de conhecer novas pessoas e fazer amigos.
- Mantenha contato com a família e amigos: Faça um esforço para se conectar com seus familiares e amigos regularmente. Ligue para eles, visite-os ou faça videochamadas.
- Seja voluntário: O voluntariado é uma ótima maneira de conhecer novas pessoas e fazer algo significativo pela comunidade.
- Procure ajuda profissional: Se você está se sentindo muito solitário e isolado, procure ajuda profissional de um psicólogo ou psiquiatra.
A solidão na velhice é um problema sério que pode ter graves consequências para a saúde do cérebro. No entanto, existem diversas maneiras de evitar a solidão e manter a mente afiada. Ao seguir as dicas acima, você pode viver uma vida mais feliz e saudável na terceira idade.
Imagem: Dean Mitchell/Istock – Arte: Idosos Com Dignidade
